Elbrus este cel mai înalt punct nu numai în Munții Caucaz, ci și în toată Europa. Vârful acoperit de zăpadă cu două capete se ridică aproximativ în centrul regiunii Caucazului Mare, la granițele republicilor Kabardino-Balkaria și Karachay-Cherkessia din sudul Rusiei.
Muntele Elbrus
Elbrus este un stratovulcan mare compus din straturi de lavă și cenușă vulcanică. Are o formă conică cu două vârfuri situate la aproximativ aceeași înălțime. Vârful vestic al Elbrus se ridică la 5642 metri deasupra nivelului mării, cel estic este puțin mai jos, la 5621 metri. Vârfurile sunt separate de o șa ușoară la aproximativ 5300 de metri deasupra nivelului mării și sunt situate la trei kilometri unul de celălalt.
Elbrus este considerat un vulcan dispărut, dar ultima erupție a avut loc nu cu mult timp în urmă din punct de vedere geologic - la începutul erei noastre, aproximativ în primul sau al doilea secol.
Există mai multe versiuni despre originea numelui muntelui. Potrivit unuia dintre ei, „Elbrus” înseamnă „munte înalt” sau „munte strălucitor” în iraniană. Karachais și Balcani, care locuiesc în Caucaz în regiunea Elbrus de mult timp, numesc acest vulcan Mingi-tau, care se traduce prin „munte etern”.
Locația geografică a Elbrus
Munții Caucazului sunt împărțiți în două părți: Caucazul Mare și Micul Caucaz. Greater Caucasus Range trece la granița Rusiei cu alte țări din sud (Georgia, Azerbaidjan) de la Marea Neagră la Marea Caspică. Teritoriul Marelui Caucaz de pe partea rusă este împărțit în mai multe republici și regiuni: acestea sunt Adygea, Karachay-Cherkessia, Kabardino-Balkaria, Dagestan, Osetia de Nord. Elbrus este situat la granița republicilor Kabardino-Balcanice și Karachay-Cherkess.
La câțiva kilometri sud de poalele vulcanului se află granița Rusiei cu Georgia.
Muntele este situat în partea de nord a creastei la o distanță de celelalte vârfuri, deci este perfect vizibil din toate părțile Ciscaucasiei - un con cu două capete este vizibil chiar și la o sută de kilometri distanță. Elbrus este granița dintre Caucazul central și cel occidental. Partea de vest a sistemului montan se întinde de la Elbrus la coasta Mării Negre, cea centrală se află între acest vârf și Kazbek.
Vulcanul este înconjurat de mai multe chei - Adylsu, Adyrsu, Shkhelda, masive glaciare și munți. Zona de la poalele Elbrusului și în zona de sus a râului Baksan, care face parte din bazinul Terek, se numește regiunea Elbrus. Aceasta este o regiune a stațiunii și o zonă protejată cu o frumusețe naturală unică, izvoare de apă minerală vindecătoare și oportunități excelente pentru schi și drumeții.
Granițele dintre Europa și Asia nu sunt definite cu exactitate și, dacă considerăm lanțul Caucaz ca graniță, atunci Elbrus este cel mai înalt punct din Europa. În caz contrar, acest titlu aparține Mont Blanc din Alpi.
