Castelele din Europa au început să apară în legătură cu dezvoltarea feudalismului. Clădiri puternice și durabile au protejat rezidenții de atacurile constante ale vecinilor și de confiscarea teritoriului. Astăzi, castelele medievale europene sunt monumente istorice, martori de cucerire și aventură, intrigi și trădări, precum și nobilime și onoare.
Castelul medieval Blois din Franța este familiar tuturor fanilor prozei de aventură a lui Alexandre Dumas. Această locuință maiestuoasă și inabordabilă a fost mult timp o destinație preferată pentru regalitate. O societate rafinată de scriitori, artiști și poeți se aduna adesea aici în jurul regilor și prinților. Se crede că luxoasa scară ajurată a fost inventată de Leonardo da Vinci. Există pagini sângeroase în istoria acestui castel, deoarece în interiorul zidurilor sale au fost uciși ducele de Guise și cardinalul Lorenei.
Blois a fost în cele din urmă abandonat de regalitate în secolul al XVIII-lea. Clădirile castelului au fost împărțite în camere mici și date la cazarmă. În timpul Revoluției, a suferit de vandali și a fost grav deteriorat, toate emblemele regale au fost distruse. La mijlocul secolului al XIX-lea, castelul a fost restaurat conform planului arhitectului Duban. Restaurarea a fost destul de puternică și a supus clădirea unei modificări grave, dar în această formă a supraviețuit până în prezent.
Castelul ceh Pernštejn este încă considerat cel mai frumos din Moravia, este numit perla arhitecturii castelului local. Clădirea este bine conservată, în ciuda vechimii sale mari. Pernštejn a fost ridicat la sfârșitul secolului al XIII-lea din ordinul lui Vilém I, un venerabil nobil și maestrul regal. Apoi a fost înconjurat de un șanț cu apă, ceea ce a făcut posibilă asigurarea unei protecții suplimentare cu ajutorul doar unei echipe mici. Din acest motiv, a fost numită insulă, dar astăzi sunt amenajate grădini frumoase în jurul ei.
Marienburg, un castel de cărămidă pe o suprafață de aproape 20 de hectare, este situat în Polonia. Este una dintre principalele atracții ale acestei țări și un centru turistic important. O clădire mică din cărămidă roșie a fost inițial ridicată pe acest site în secolul al XIII-lea. Ulterior a fost reconstruit când Marele Maestru al Ordinului Teutonic a anunțat castelul drept reședință. În secolul al XIV-lea, cetatea a devenit un refugiu pentru cruciați, și mai fortificat și mai izolat. La mijlocul secolului al XV-lea a fost cucerit de polonezi, iar la mijlocul secolului al XX-lea a fost restaurat cu atenție.
Castelul Hohensalzburg din Austria este una dintre puținele astfel de clădiri care nu au fost niciodată cucerite. În secolul al XVI-lea, a fost asediat timp de 61 de zile, adăpostindu-l pe prințul Matthäus Lang de cetățenii rebeli în zidurile sale, dar nu s-a predat niciodată. În timpul războaielor napoleoniene, a fost predat armatei franceze fără luptă și transformat în cazarmă și depozit de arme. La începutul secolului al XX-lea, castelul era o închisoare în care erau ținuți criminali naziști. Astăzi este o destinație turistică populară. Hohensalzburg are un muzeu de istorie militară și o colecție de arme, iar o telecabină pitorească duce din centrul orașului Salzburg.
