Munții care respirau focul au uimit întotdeauna imaginația umană. Atitudinea față de vulcani a fost întotdeauna ambiguă: pe de o parte, au fost temuți și, fără motiv, pe de altă parte, au încercat să se așeze lângă ei, deoarece solul fertilizat cu cenușă vulcanică este foarte fertil.
Vulcanii se găsesc pe toate continentele, inclusiv chiar în Antarctica. Există și în Europa, dar vulcanii activi au rămas pe teritoriul a doar trei state - Italia, Spania și Islanda. Cele mai multe dintre ele sunt situate la atingerea a două plăci tectonice - africane și eurasiatice.
Vezuviu
Unul dintre cei mai cunoscuți vulcani europeni este Vezuviu. Este situat la 15 km de Napoli. Zona în care se află Vezuviu a fost numită de mult timp „Campania fericită” - din cauza fertilității solului. Înălțimea muntelui este de 1281 m.
Vezuviu este de obicei amintit în legătură cu moartea a trei orașe antice romane - Pompei, Herculaneum și Oplontis. Această erupție grandioasă a avut loc în anul 79 d. Hr. Este demn de remarcat faptul că, în Pompei, potrivit unor surse scrise din acea epocă, au trăit mult mai mulți oameni decât au fost găsite rămășițele (chiar dacă considerăm că nu toate au fost găsite). Acest lucru sugerează că majoritatea locuitorilor au părăsit orașul la primul semn al erupției - cei care au subestimat pericolul au fost uciși.
Erupția din 79 d. Hr. este cea mai faimoasă, dar nu singura erupție a Vezuviului. Oamenii de știință cunosc aproximativ 80 de erupții, dintre care ultima s-a produs în 1944. Desigur, nu a fost atât de distructivă, dar vulcanologii nu exclud repetarea catastrofei pompeiene în deceniile următoare.
Vezuviu se remarcă și prin faptul că este singurul vulcan activ din Europa continentală, toți ceilalți sunt situați pe insule.
Santorini
Oricât de cumplită a fost tragedia pompeiană, ea a distrus doar trei orașe. Dar în Europa există un vulcan, „pe conștiința” al cărui distrugere a unei întregi civilizații.
Vulcanul Santorini, situat pe insula Thira din Marea Egee, a izbucnit în timp istoric de trei ori, dar cea mai cumplită erupție a avut loc în 1628. A provocat un val imens de tsunami, care a provocat moartea civilizației minoice care a existat în Creta.. Unii cercetători consideră că această catastrofă este baza legendei Atlantidei.
Etna
Cel mai înalt vulcan din Europa - Etna - este situat pe insula Sicilia lângă Messina. Etna este aproape de două ori mai înaltă decât Vezuviu - 3329 m.
Nimeni nu știe numărul exact al craterelor vulcanice laterale ale Etnei: unii cercetători vorbesc despre 200, alții - aproximativ 400 de cratere. Erupțiile apar de la cratere diferite aproximativ o dată la 3 luni.
Istoricii au înregistrat 200 de erupții ale Etnei. Primul s-a întâmplat în 1226 î. Hr., ultimul în octombrie 2013. Au diferit în ceea ce privește puterea. De exemplu, în 122, orașul Catania a fost aproape complet distrus, iar erupțiile ulterioare au făcut ca Etna să fie renumită ca „vulcan prietenos” în rândul locuitorilor locali.
Eyjafjallajökull
Unul dintre statele europene poate fi numit „țara vulcanilor”. Vorbim despre Islanda. În acest stat insular, activitatea vulcanică este omniprezentă. Insula are o suprafață de 103.000 km pătrați. Există mai mult de o sută de vulcani.
Paradoxal, în ultimii ani, un vulcan islandez fără nume a devenit cel mai faimos. Pentru comoditate, a fost numit în presă sub numele ghețarului în care se află - Eyjafjallajökull.
În 1821-1823. erupția a dus la topirea periculoasă a ghețarului. Vulcanul și-a amintit din nou de el însuși după aproape 200 de ani de somn - în 2010. Consecințele acestei erupții au fost resimțite în multe țări ale lumii: vulcanul a aruncat atât de multă cenușă, încât activitatea aviației din toată Europa a fost paralizată timp de câteva zile.
