Spinalonga se află singur printre sutele de atracții din Creta. Acest mic petec de teren nelocuit în apele golfului Mirabello are un trecut bogat. În primul rând, Spinalonga este renumită ca insula leproșilor.
Istoria Spinalonga
Spinalonga făcea inițial parte din Creta. În Evul Mediu, aceste ținuturi erau goale din cauza raidurilor frecvente ale piraților. În timpul când Creta se afla sub jugul venețienilor, Spinalonga a fost tăiată de pe coastă în scopuri defensive: pentru a proteja portul Olus (acum Elounda). Invadatorii au ridicat o cetate pe insulă cu un inel dublu de ziduri. Venetienii au abordat în mod responsabil construcția sa. Spinalonga a fost considerată una dintre cetățile inexpugnabile din Marea Mediterană.
În secolul al XVII-lea, Creta a fost cucerită de turci. Dar Spinalonga a rămas independentă mai mult de trei decenii. Când venețienii au fost forțați să părăsească insula, acolo s-a format un sat turc, astfel încât grecii să nu se stabilească în acele părți.
Ultimul loc de odihnă pentru bolnavii de lepră
La sfârșitul secolului al XIX-lea, Creta a fost eliberată de opresiunea Imperiului Otoman. Doar turcii nu se grăbeau să părăsească Spinalonga. Au fost nevoiți să fugă de insulă abia după ce noul guvern cretan a decis să creeze o colonie de leproși pe ea - un spital pentru pacienții cu lepră. Cei care au ajuns pe insulă nu s-au mai întors. Deci Spinalonga s-a transformat în „insula morților vii”. Mai târziu, pacienții au început să fie aduși acolo nu numai din Grecia, ci și din alte țări europene.
Leproșii au avut o existență mizerabilă în exil. Unii au așteptat cu blândețe moartea, în timp ce alții și-au pus mâna pe ei înșiși. Mulți turiști susțin că insula are o atmosferă oprimată, aerul este literalmente saturat de durere și groază. Și localnicii chiar cred că există fantome care scot sunete ciudate noaptea.
În 1957, ultimii locuitori au părăsit insula. Atunci a fost găsit un remediu pentru lepră. Cu toate acestea, după aceea, insula a fost ocolită încă două decenii. La sfârșitul anilor '70, turiștii au început să facă excursii la Spinalonga. Este încă nelocuită, dar în fiecare zi este vizitată de aproximativ o mie de curioși din toată lumea.
Repere Spinalonga
Pe insulă există un mic muzeu. Este situat într-una dintre casele renovate. Expunerea sa include seringi, flacoane diverse, medicamente.
O biserică veche a supraviețuit și pe Spinalonga. Poartă numele Sfântului Panteilemont și încă funcționează, poți să intri în el și să aprinzi o lumânare. Biserica a fost construită de bizantini, dar apoi distrusă. A fost restaurată de pacienții leprosului.
O parte din zidurile cetății a fost păstrată pe insulă. Acestea oferă vedere pitorească la împrejurimi.
Cum să ajungem acolo
Insula Spinalonga este situată în partea de nord-est a Cretei. Alături se află peninsula cu același nume. La câteva sute de metri de insulă se află satul Plaka, de unde se duc bărci mici pentru turiști la Spinalonga. Ziua navighează cam la fiecare jumătate de oră. De asemenea, puteți ajunge pe insulă din Agios Nikolaos și Elounda.
