Grandoarea și splendoarea Parcului Guell din Barcelona sunt pur și simplu uluitoare. Cu toate acestea, cu puțin peste un secol în urmă, acest teritoriu a fost construit în scopuri complet diferite.
În 1860, zidurile orașului au fost dărâmate și orașul Barcelona a intrat într-o perioadă de rapidă creștere industrială și culturală. În a doua jumătate a secolului al XIX-lea, Barcelona a fost în continuă expansiune, cuprinzând nu numai burghezia din centrul orașului, ci și săracii din fostele suburbii industriale. Un oraș atât de rapid dezvoltat a necesitat un nou limbaj de expresie culturală, care a contribuit la popularitatea modernismului catalan și la înflorirea operei lui Antoni Gaudí.
Deputatul și senatorul adunării legislative din provincia Cataluniei, Eusebi Guell, a atras atenția asupra tânărului strălucit arhitect Gaudi în 1878 și de atunci au fost legați de o prietenie reală. În 1901, Güell i-a comandat lui Gaudi să proiecteze nu un parc al orașului, ci un adevărat oraș-grădină rezidențial destinat exclusiv celor mai bogați oameni din Barcelona. Satul a fost numit Park Güell. Este demn de remarcat faptul că, în limba catalană, cuvântul „parc” este scris ca „parc”, dar Guell a luat ideea unei zone rezidențiale de elită din Marea Britanie, astfel încât parcul și-a primit numele în engleză.
Pentru implementarea proiectului, au fost achiziționate 15 hectare de teren. Poziția geografică a satului părea ideală: de pe înălțimile muntelui pe care s-a realizat construcția, s-a deschis o vedere asupra întregii maiestuoase Barcelonei și a Mării Mediterane, iar briza constantă ușoară care mergea de-a lungul vârfului muntelui a făcut ca este posibil să suporti căldura spaniolă. Terenul a fost foarte ușor, astfel încât proiectul a planificat utilizarea mai multor scări, poteci și viaducte. Dar planurile lui Guell și Gaudi au depășit cu mult rezolvarea problemelor practice: au visat nu numai confortul viitoarelor case de elită, ci și fuziunea arhitecturii cu natura și Dumnezeu. Simbolismul religios al Park Güell este studiat până în prezent.
Rețeaua de transport de la începutul secolului al XX-lea era încă subdezvoltată, nimeni nu dorea să se mute într-un sat atât de departe de centrul Barcelonei, iar însăși ideea unui sat rezidențial de elită nu era suficient de apreciată de contemporani. Din cele 62 de parcele oferite spre vânzare, doar două au fost vândute. O casă a fost cumpărată de avocatul M. Trias-i-Domenech, un prieten al lui Gaudi. A doua casă a fost cumpărată de Gaudi însuși, unde a locuit chiar și după închiderea proiectului, până în 1925. A treia casă a fost construită ca model pentru viitorii cumpărători, dar a fost reproiectată de Guell în 1910 ca reședință proprie.
Lipsa cumpărătorilor a făcut imposibilă implementarea proiectului planificat. În 1914, Guell a decis să oprească construcția. În 1918, Eusebi Güell a murit, iar moștenitorii săi, care nu au reușit să întrețină parcul pe cont propriu, au oferit parcul guvernului de la Barcelona, care l-a preluat în 1922. După doar patru ani, Park Güell a fost deschis vizitatorilor ca un parc al orașului. Parcul Güell este inclus pe lista UNESCO a siturilor de patrimoniu cultural al omenirii. În octombrie 2013, intrarea în partea municipală a parcului a fost plătită.
Toate cele trei case construite în Par Güell au supraviețuit până în prezent. Casa lui Trias și Domenech aparține în continuare familiei sale, casa lui Güell a fost transformată într-o școală urbană, iar casa lui Gaudí este deschisă vizitatorilor ca muzeu.
