Statuile gigantice ale Insulei Paștelui sunt semnul distinctiv al culturii Rapa Nui. Numele complet al statuilor în limba locală este Moai Aringa Ora, care înseamnă „fața vie a strămoșilor”. Acești uriași de piatră au personificat conducătorii și strămoșii importanți care, după moarte, au avut capacitatea de a-și răspândi „mana” - puterea spirituală asupra tribului.
Centrul ceremonial antic
Credințele religioase și puterea claselor conducătoare din Polinezia, ca în multe alte civilizații din lume, au dat naștere la construirea unor mari structuri monumentale. Arta sculptării statuilor din piatră a fost cunoscută de primii coloniști polinezieni, conduși de regele Hotu Matua. Au navigat spre insulă între 400 și 800 d. Hr. Prototipurile de arhitectură Rapa Nui sunt răspândite în Polinezia, în special în Insulele Marquesas și Tahiti. De-a lungul timpului, au dobândit propriile elemente și caracteristici de construcție pe Insula Paștelui.
Cuvântul „ahu” este folosit pentru a se referi la altar sau platforma ceremonială pe care au fost ridicate statuile. Ahu era centrul politic, social și religios al diferitelor triburi și clanuri din Insula Paștelui. Aici s-au ținut evenimente importante: festivaluri ale recoltei, ceremonii funerare și întâlniri ale bătrânilor.
Marea majoritate a ahu se află paralel cu linia de coastă. Platformele formează o linie aproape continuă în jurul coastei. În medie, distanța dintre ele este mai mică de un kilometru.
Cum au fost creați moai
Statuile originale ale Insulei Paștelui au fost sculptate din bazalt și trahit. Este un material dur și foarte greu, așa că a fost nevoie de mult timp pentru a crea statui mici. În curând, o pantă vulcanică gri-galbenă a fost descoperită pe versanții vulcanului Rano Raraku. Este o cenușă presată încrustată cu bazalt. Acest material, numit tuf, s-a dovedit a fi mai potrivit pentru construcția masivă de statui folosind instrumente simple.
Maeștrii cioplitori tăiau piatra cu dalte de bazalt sau obsidian. A durat până la doi ani pentru a face un moai mare. În primul rând, partea din față a statuii a fost sculptată direct în stâncă, cu excepția orificiilor pentru ochi. Nu se știe de ce nu au tăiat blocurile mari și le-au transportat într-un loc mai convenabil pentru a lucra. În schimb, sculptorii au urcat cea mai înaltă și mai inaccesibilă parte a vulcanului și au sculptat fiecare detaliu al moaiului, inclusiv trăsăturile delicate ale feței și mâinilor, în locul lor original. În etapa finală a lucrării, statuia a fost tăiată din stâncă. Apoi a alunecat pe panta până la baza dealului. Oamenii o țineau cu frânghii din fibră vegetală. Moai a aterizat într-o gaură pre-săpată și a luat o poziție verticală. În această poziție, meșterii au finalizat lucrările de pe spate și au trimis produsul la destinația finală.
58 moai au o coafură roșie numită pukao. Are o formă cilindrică și este realizat din tuf roșu de la cariera vulcanului Puna Pau. Se crede că Pukao este părul legat într-un coc și vopsit de ocru. Această coafură a fost purtată de unele triburi polineziene.
Cum a fost transportată și instalată statuia
Mutarea acestor statui uriașe și grele rămâne în continuare cel mai mare mister nerezolvat din Insula Paștelui. Există o serie de ipoteze serioase susținute de experimente. Au demonstrat că vechii insulari au reușit să mute moaiul de 10 tone.
Versiunea tradițională a oamenilor de știință spune că moaiii „au mers” pe platformă. Uriașul a fost forțat să se aplece alternativ, oscilând dintr-o parte în alta și așezând bușteni suplimentari. Un alt experiment de succes a arătat că idolii pot fi transportați pe o platformă de lemn care aluneca peste bușteni transversali.
Odată ce moaiul a fost în poziție verticală, au fost decupate orificiile în care au fost așezați ochii albi de corali și pupilele de obsidian. La acea vreme, se credea că statuia își canaliza puterea supranaturală prin ochi către trib pentru a o proteja. Aceasta explică de ce toți moaiii privesc spre insulă, unde erau orașele, și nu oceanul. După ce și-a pierdut ochii, statuia și-a pierdut și puterea.
Câte statui pe Insula Paștelui
Există aproximativ 900 de moai înregistrați pe Insula Paștelui. Dintre acestea, 400 se află în cariera Rano Raraku și 288 sunt instalate pe o platformă ceremonială. Restul sunt împrăștiate în diferite părți ale insulei, probabil lăsate pe drumul spre unele ah.
Înălțimea medie a moaiilor este de aproximativ 4,5 metri, dar exemplare de 10 metri se găsesc și pe insulă. Greutatea standard este de aproximativ 5 tone, dar 30-40 de statui cântăresc peste 10 tone.
Cele mai faimoase platforme moai
Ahu Tahai
Vechea așezare Tahai este situată în imediata apropiere a orașului Hanga Roa - capitala Insulei Paștelui. Teritoriul complexului acoperă o suprafață de aproximativ 250 de metri pătrați. Arheologul William Malloy a cercetat cu atenție descoperirile arheologice din Tahai și a restaurat multe structuri: fundațiile caselor în formă de barcă inversată, cocoșe de pui și cuptoare de piatră. Cel mai impresionant site al lui Tahai este o platformă ceremonială cu cinci statui. Un pic mai departe este un moai singuratic, grav deteriorat de eroziune. La câțiva metri de el se află un idol complet restaurat - singurul de pe insulă cu ochi conservați.
Ahu naw naw
Platforma Nau Nau este cea mai complexă și mai bine conservată dintre cele trei construite pe plaja Anakena. Conform legendei, aici au aterizat primii coloniști din Polinezia, în frunte cu regele Hotu Matua. Statuile au rămas mult timp îngropate în nisip, ceea ce le-a protejat de eroziune.
Ahu Akivi
Akivi este primul ahu care a fost reconstruit pe insulă. Acestea sunt singurele statui care se confruntă cu marea. Se crede că cele șapte figuri amintesc de cei șapte exploratori care au descoperit insula Rapa Nui și au raportat-o regelui Hotu Matua.
Ahu Tongariki
15 uriași de piatră sunt instalați pe un altar lung de 100 de metri. Acesta este cel mai mare sit arheologic nu numai pe Insula Paștelui, ci și în toată Polinezia. Toate statuile diferă în înălțime și în arta detaliului. În spatele platformei, mai sunt cel puțin încă 15 moai, rupți. Potrivit istoricilor, ei făceau parte din Ahu Tongariki, care putea rezista peste 30 de monumente.
Ahu Te Peu
Așezarea Te Peu a rămas practic neatinsă de când vechii locuitori au părăsit acest loc. Statuile sunt sparte și abandonate într-o zonă retrasă, departe de principalele trasee turistice. Capetele idolilor antici sunt pe jumătate îngropate în pământ, iar corpurile lor nu se pot distinge de alte pietre de pe coastă.
