Belgia este o țară mică, ceea ce nu se poate spune despre pasiunea belgienilor pentru ciocolată, în special pentru pralinele acoperite cu glazură de ciocolată. În toată lumea, ciocolata belgiană este considerată o operă de artă demnă de cel mai mare preț, iar Bruxelles este numită capitala mondială a ciocolatei.
Conform cifrelor oficiale, există trei mii de fabrici de ciocolată în Belgia, care produc anual 172 de mii de tone de ciocolată. Există peste 2.000 de magazine de cofetărie în țară și majoritatea sunt deținute de ciocolaterii locali din orașele mici.
În capitala Belgiei, Bruxelles, tarabele de ciocolată sunt peste tot, dar cunoașterea capitalei ciocolatei ar trebui să înceapă cu o vizită la Muzeul Cacao și Ciocolată. Acesta este un muzeu mic și confortabil situat într-o casă veche cu un fronton în trepte lângă piața principală.
Expoziția, care se întinde pe trei etaje, spune povestea ciocolatei în detaliu, iar degustările zilnice de la cei mai buni producători de ciocolată din țară atrag sute de turiști din întreaga lume. Veți afla când au fost create primele bresle ale ciocolaterilor, cât diferă diferitele tipuri de ciocolată, de ce ciocolata a fost considerată inițial doar un medicament și alte fapte uimitoare.
La câteva blocuri de piață se află magazinul de ciocolată Planeta, care vinde medalioane elegante și foarte scumpe de ciocolată, un tratament exclusiv pentru adevărații cunoscători. Aici puteți sta într-o cafenea și puteți continua să cunoașteți istoria ciocolatei belgiene la o expoziție staționară la magazin.
Continuându-vă călătoria spre sud prin oraș, veți ajunge la catedrala gotică Notre Dame du Sablon și la faimoasa cofetărie Chocolate Vitamera, renumită pentru delicioasele sale praline făcute manual, cu o mare varietate de umpluturi. Fiecare set este o aventură și o plăcere unice în același timp.
Vitammer Chocolat este o afacere de familie, una dintre primele case de ciocolată din Belgia și un producător al celor mai scumpe bomboane de ciocolată din lume. Alte celebre case de ciocolată din Bruxelles includ Pierre Marcolini, Leonidas, Godiva și Coasta de Aur, al căror logo, în tribut istoriei africane a boabelor de cacao, prezintă trei piramide, un elefant și palmieri.
Mai la vest sunt două superbe magazine de ciocolată - Marie Chocolatier, care face praline pentru curtea regală, și Chocolatier Manon, unde creează capodopere minuscule de ciocolată atât de frumoase încât este ușor să te simți vinovat că le pui în gură.
