Big Ben este cel mai recunoscut punct de reper din Londra. Se ridică la 96 de metri deasupra străzilor și se mândrește cu 4 dintre cele mai mari cadrane din lume. Ați putea fi surprins, dar acest turn masiv cu ceas are oficial un nume complet diferit.
Big Ben face parte din Palatul Westminster și este situat în inima Londrei, la câțiva pași de alte atracții populare, cum ar fi London Eye, Downing Street, House of Parliament, Westminster Abbey etc. Westminster sau Waterloo.
Istorie
Big Ben își datorează nașterea unui incendiu accidental care a avut loc în 1834 la Palatul Westminster. A avut loc o competiție la scară largă pentru restaurarea părții din clădire distrusă de incendiu, în cadrul căreia arhitectul britanic Charles Barry a fost selectat dintre alți 96 de solicitanți. Deoarece turnul cu ceas nu era în designul original, Barry s-a adresat lui Augustus Pugin pentru ajutor și a fost adăugat la plan în 1836. Parlamentul a fost construit în stil neogotic, fundația turnului a fost pusă la 28 septembrie 1843, iar lucrările de construcție, cu 5 ani în urmă, au fost finalizate în 1859.
clopot
Contrar credinței populare, numele Big Ben nu aparține turnului, ci clopotului instalat în interiorul structurii. Clopotul prototip a fost lansat în 1856, cântărea 16 tone și a fost atât de greu încât s-a crăpat în timpul fazei de testare. Versiunea actuală cântărește 13,5 tone; pentru siguranța sa, dezvoltatorii au instalat un ciocan dintr-un material mai ușor, care conferă Big Ben un sunet special.
Nimeni nu știe exact de unde a venit numele „Big Ben”. Potrivit unei teorii, el poartă numele unui politician de rang înalt - Benjamin Hall, care a supravegheat instalarea clopotului. O altă teorie spune că clopotul poartă numele lui Benjamin Count, un boxer profesionist la greutăți care a câștigat mai multe meciuri de box în acele zile și a fost cunoscut publicului. În orice caz, deși turnul are mai multe nume alternative, inclusiv Big Tom, Great Clock of Westminster, Clock Tower și, cel mai recent, Elizabeth's Tower, oamenii din întreaga lume îl numesc Big Ben.
Ceas
Edward John Dent a fost numit creatorul mișcării de ceas. Din păcate, a murit în 1853, iar nepotul său a terminat lucrarea.
O muncă extraordinară a fost făcută de meșteri - până în prezent, ceasul din Turnul Elisabeta este cel mai precis și mai mare ceas mecanic din lume. Fiecare cadran, cu diametrul de 7 metri, este format din 312 bucăți de sticlă albă care pot fi scoase și înlocuite, dacă este necesar. Ceasul cântărește 5 tone, astfel încât 6 persoane au fost obligate să pornească motorul înainte de a instala motorul.
În timpul existenței sale, ceasul a fost dat jos o singură dată: în 1962, din cauza temperaturii scăzute record, mâinile au înghețat, încetinind ceasul cu până la 10 minute.
Fapte interesante
- Pe lângă cel mai mare clopot, Big Ben, care sună o dată pe oră, există 4 clopote mai mici. Sună la fiecare 15 minute și fiecare sfert de oră are propria sa pistă de sunet.
- Nu există lift în Big Ben. Cei care doresc să urce în vârf trebuie să parcurgă 340 de trepte, ceea ce echivalează cu urcarea la etajul 16.
- În fiecare an, turnul Big Ben se înclină câțiva milimetri în direcția nord-vest și într-o zi poate cădea direct pe casele Parlamentului, care se află peste drum.
- Precizia ceasului este ajustată folosind un bănuț. Punând o monedă pe pendul, puteți încetini ceasul cu 0,4 secunde în timpul zilei.
- Sunetul clopotelor turnului poate fi auzit pe o rază de 8 kilometri.
Probabil cel mai recunoscut ceas din lume, Big Ben este simbolul preciziei și pedanteriei englezești și este considerat pe bună dreptate semnul distinctiv al Londrei și al Regatului Unit.
