Transportul pe apă joacă un rol important în relațiile economice din Tatarstan. Pentru multe regiuni ale republicii, râurile Kama și Volga sunt principalele căi de comunicare.
Conform statisticilor, râul Kama ocupă primul loc printre râurile republicii în ceea ce privește transportul de marfă. Petrolul, cheresteaua, pâinea, produsele chimice, materialele de construcție și sarea sunt transportate de-a lungul Kama, toate materialele și echipamentele necesare sunt livrate pentru orașele din regiunea Kama: Nizhnekamsk, Naberezhnye Chelny, Elabuga, Mendeleevsk. Produsele finite - camioane, motoare diesel, anvelope auto, produse petrochimice, precum și îngrășăminte minerale, produse agricole - sunt exportate pe nave de-a lungul râului Kama.
Volga este principala cale navigabilă din Tatarstan. Se situează pe primul loc în ceea ce privește traficul de călători și turistic și în ceea ce privește saturația cu nave de diferite tipuri. De-a lungul Volga sunt transportate toate tipurile de mașini, materii prime pentru industrie și întreprinderi, petrol și produse petroliere, pâine și produse de cofetărie, materiale de construcții și alte mărfuri diverse.
Un rol semnificativ în transportul diferitelor mărfuri îl au căile navigabile de-a lungul râurilor Belaya (în principal se transportă petrol) și Vyatka (cherestea și cereale).
După construcția centralelor hidroelectrice și a rezervoarelor hidroelectrice Volga și Nizhnekamsk, transportul mărfurilor, pasagerilor și turiștilor de-a lungul Volga, Kama și afluenților lor mari a crescut semnificativ. Partea inferioară a râurilor Kazanka, Sviyaga și Ika a devenit navigabilă. Kazan, Chistopol, Naberezhnye Chelny și Nizhnekamsk au devenit orașe portuare mari.
Un mare port fluvial a fost construit în orașul Naberezhnye Chelny. Construcția unui port fluvial în Nizhnekamsk a fost finalizată. În 1990-1995, au fost observate fenomene de criză în transportul fluvial al republicii, care s-a reflectat în fluxurile de marfă și în traficul de pasageri: volumul de mărfuri și traficul de pasageri a scăzut semnificativ.
